Tubaria aff. furfurácea

El Reino Fungi es el tercer gran Reino de Vida, junto a los Reinos Animalia y Plantae.

Se trata de un mundo extraordinariamente diverso en materia de especies y variedad de formas de desarrollo.

Los hongos que vemos a simple vista sólo corresponden a la forma que presentan sus aparatos reproductores.

Y éstos son solo visibles en determinadas épocas del año, bajo ciertas condiciones ambientales y, en la mayoría de los casos, por períodos de tiempo muy cortos.

Reconoceremos algunas especies del Reino Fungi con las cuales convivimos y que a la vez son piezas fundamentales para la salud de nuestros ecosistemas.

Algunos hongos son comestibles y otros tienen un potencial uso medicinal.

Aunque el número de hongos tóxicos es relativamente pequeño y que los venenosos son una minoría, el reconocimiento de las especies, permite evitar las intoxicaciones que se producen por la ingesta de especies inapropiadas.

Sin embargo, la mayoría de los hongos encontrados en la Ruta no son comestibles. Por favor, no los recolectes innecesariamente.

NUESTRO PRIMER HALLAZGO:
SUBIENDO POR LA ESCALERA DESDE PLAZA PEÑIHUE

Ejemplar de Tubaria furfurácea encontrada el 20 de julio de 2022

Las estructuras de lineas radiales bajo el sombrero del hongo son llamadas lamelas. Por estos surcos se liberan las esporas, las que se dispersan por aire y/o agua

Dado que las esporas y otras estructuras reproductivas no son visibles a simple vista, se requiere mirarlas en el microscopio.

Sólo a través del análisis de las características de estas estructuras reproductivas, por sus colores y formas, se puede determinar certeramente una especie.

Las exploraciones o muestreos en campo y el posterior reconocimiento de las muestras en laboratorio requiere de varias temporadas.

En los estudios científicos se habla de 2 a 4 años como mínimo, para recién conocer qué hongos habitan el lugar.

Para saber cuál es el nombre del género y la especie, debemos tener más de un ejemplar y ojalá en diferentes fases de crecimiento, descripción del hábitat, características macroscópicas y microscópicas.

Amanita sp.

Justo antes de continuar la Ruta por el sendero que sube después de la explanada, encontramos un ejemplar de Amanita sp.

Tiene escamas y un anillo, estructuras fundamentales para reconocer una Amanita.

Las micorrizas:
Asociaciones simbióticas entre hongos y raíces de plantas vasculares.

Debajo de la tierra, las hifas del hongo se enlazan con las raíces de los árboles, intercambian nutrientes y se ayudan mutuamente.

Esta capacidad de establecer una asociación simbiótica con las raíces de plantas denominadas micorrizas, juega un rol clave de los hongos en el ecosistema.

Mientras el hongo micorrícico provee a la planta de nutrientes que por sí misma no puede sintetizar; la planta le proporciona hidratos de carbono para su crecimiento y desarrollo.

En Alicia en el país de las maravillas, existe un hongo que la hace cambiar de tamaño. Se trata de otra especie de Amanita: la Amanita muscaria.

Se dice que estas propiedades mágicas inspiraron a su autor, Lewis Carrol, por el efecto alucinógeno provocado por su consumo.

A pesar de ser un hongo venenoso con propiedades alucinógenas, es interesante notar la buena acogida que ha tenido la Amanita muscaria en la cultura occidental, transformándola en un emblema de la ficción fantástica.

Evocamos la imagen de un hongo rojo con manchas blancas cuando tenemos que dibujar una seta. También vinculamos la Amanita con las dimensiones mágicas de la realidad. Y se suele encontrar, al lado de ella, un gnomo o duende que la habita.

¿CONOCES LA LEYENDA DEL ORIGEN DE PAPÁ NOEL?

¿De ese tipo regordete de rojas mejillas que baja por la chimenea la noche de Navidad, con el traje de colores rojo y blanco de la Amanita muscaria?

La tradición nace en Laponia, donde los pueblos nórdicos de Sami habitualmente comían setas alucinógenas, las que también daban a sus renos en los días posteriores al solsticio de invierno. Se vestían de rojo y blanco, regalaban los hongos y se intoxicaban hasta el punto de poder creer que volaban.

Además, chamanes siberianos utilizaban un traje imitando el aspecto de la Amanita de color rojo con puntos blancos y, con las grandes nevadas, introducían las setas por la chimenea para que no se humedecieran.

Siglos después, San Nicolás, un obispo turco, llevaba regalos a los más necesitados, usando un traje que combinaba los mismos colores.

¿Y qué relación hay entre el árbol de navidad y el hongo?

Es que la Amanita muscaria crece bajo los pinos de las planicies siberianas, semejando regalos.

Sus chamanes cortaban estos hongos y los colgaban de las ramas de los pinos, para evitar que los renos accedieran fácilmente, ya que también los codiciaban.

Y para secarlos y eliminar así sus toxicidades letales, conservando sus características alucinógenas.

Todo esto nos recuerda las esferas que ahora cuelgan del árbol de Navidad.

¿Y los renos voladores?

En invierno, las planicies siberianas están cubiertas de nieve. Los renos buscan su alimento escarbando en ella. Dado su gusto por este hongo alucinógeno y su particular resistencia a las toxicidades, se les solía ver en estado de “posesión”, corriendo y saltando, incluso tan alto que parecían volar.

Y quienes no podían acceder a setas secas recogían la orina de los renos, ya limpia de las toxinas letales del hongo, pero con la suficiente concentración de propiedades psicoactivas.

Al ingerir este “líquido mágico” los chamanes podían entrar en trance y apreciar a los renos voladores.

Tulostoma sp

Hongos característicos de las zonas áridas de Chile, distribuidos desde el centro al norte del país.

Tienen un saco de esporas de tipo globoso. Por esto, se les conoce como hongos puf.

Encierran sus esporas en los globos y se mantienen en estado latente, esperando que una gota de agua caiga sobre ellos y genere la dispersión de esporas.

Este hongo posee cañones que disparan las esporas lejos del organismo progenitor. Liberan una nube de ellas cuando son golpeados o pisados.

Donde sea que éstas caigan, no se desarrollan hasta que las condiciones sean favorables para el crecimiento, bajo la forma de nuevas hifas.

La mayoría de los hongos se reproducen por esporas, que se propagan por corrientes de agua, viento o a través de otros organismos.

Al desarrollarse en el sustrato, las esporas dan origen al micelio primario. Cuando dos hifas son compatibles, se unen y originan un micelio secundario; y éste, al formar el primordio, da paso a un nuevo esporofito, denominado micelio terciario.

También conocidos como «honguitos guaguas», los primordios son el primer componente visible de un hongo.

Como objetivo final tienen el crear nuevos seres fúngicos y dispersarlos en forma de esporas.

Hongos de jardín

Los hongos son los “basureros” de la Naturaleza. Ellos se alimentan de los desechos orgánicos que llegan al suelo.

Los degradan y transforman en materia disponible para otros organismos. Así pues, se ocupan del reciclado de esta “basura”.

En el reino Fungi existen hongos que pueden descomponer y alimentarse de cualquier tipo de sustancia. Todo dependerá del tiempo y las condiciones adecuadas que se les ofrezcan.

Se alimentan por absorción y para eso necesitan descomponer su alimento antes de ingerirlo.

En una analogía, podemos decir que los hongos tienen el estómago dado vuelta hacia afuera.

Los macrohongos saprótrofos son responsables de mantener otros organismos, ya que intervienen en los ciclos del carbono, nitrógeno, fósforo y potasio.

Dado su carácter de organismos recicladores por excelencia, se les considera unos “ingenieros sanitarios naturales”.

Su función es esencial para mantener activos los flujos de nutrientes en jardines o maceteros, pero también en otros ambientes.

Alimentándose de materia muerta devuelven lo que han comido como nutrientes al suelo, para que las plantas puedan usarlos más tarde.

Por esto se dice que los hongos son un aporte para el suelo, ya que lo enriquece, favoreciendo todo lo que ahí crece, incluidas nuestras plantas.

Schizophyllum commune

Especie cosmopolita, que en Chile habita entre la zona central y la Patagonia.

Se desarrolla sobre madera muerta, preferentemente quemada, aunque también sobre troncos de árboles vivos.

Su aparato reproductor es de color blanco grisáceo, con tonos rosados. Su píleo es conchiforme, parecido a un abanico.

Estos hongos de terraza miden entre 1 y 4 cm de ancho.

Las lamelas de color gris rosáceo, son gruesas y con los bordes bifurcados.

Los hongos junto a las bacterias son los grandes recicladores de la Naturaleza.

Están presentes en todos los ecosistemas: en las aguas, en el suelo, en los prados y en los bosques.

Son capaces de vivir sobre prácticamente cualquier sustrato: desde hueso, madera y papel hasta plástico, aluminio, petróleo o suelos radioactivos.

Como aquellos hongos que colonizaron y se alimentan de los restos de la central nuclear de Chernobyl, en Ucrania, sobreviviendo a la radiación que indujo su desastrosa explosión en 1986.

Su investigación podría generar muchas ventajas para encontrar soluciones para adaptarnos a la crisis climática.

Agaricus sp.

Agaricus es un amplio género de hongos compuesto por unas 300 especies distintas en el mundo, incluido entre éstas el champiñón común (Agaricus bisporus).

Su sombrero es blanco con tintes amarillentos-ocráceos y su textura lisa y suave. Es de forma redondeada cuando joven y convexo al envejecer.

El estípite es blanco, de forma cilíndrica que engruesa hacia la base, de textura lisa y suave. Crece sobre suelo y pasto en praderas y potreros.

Las lamelas no están fijas al pie. Son densas, de colores muy pálidos al comienzo, después adquieren matices rosados y, finalmente, de color marrón-negruzco.

La carne suele ser densa y firme. De color blanquecina, en contacto con el aire adquiere tonos rojizos o amarillentos.

Las Brujas de Salem

A fines del siglo XVII, un grupo de niñas del puritano pueblo de Salem -entonces colonia británica de Nueva Inglaterra, hoy estado de Massachussets, Estados Unidos- empezaron a sufrir actos de locura, que fueron atribuidos a Satanás.

Según cuentan las crónicas de la época, las niñas comenzaron a padecer convulsiones en público, a pronunciar palabras y frases sin sentido, a estallar en llantos súbitos y sin motivo aparente y a tener comportamientos bestiales.

Muchas teorías intentan explicar lo sucedido, pero ninguna ha logrado aclarar los hechos que empujaron a la caza de brujas más famosa de la historia americana.

La hipótesis más aceptada actualmente es que las niñas se contaminaron al consumir pan de centeno en mal estado.

El cornezuelo, un hongo que crece en las espigas del centeno y contiene un alcaloide que provoca alucinaciones, convulsiones y gangrena. Se lo sindica como el principal sospechoso de haber desatado esta tragedia.

Stereum sp.

Se desarrolla sobre materia muerta, ya sean ramas caídas en el bosque, tocones en praderas o cercos.

Es cosmopolita y en Chile se le reconoce entre la zona central y la Patagonia. No tiene olor ni sabor característico. Tampoco es comestible.

Este cuerpo fúngico es de color rojo anaranjado, con zonas concéntricas poco definidas. Su superficie inferior es lisa, seca y brillante.

Crece en grupos y forma terrazas, midiendo cada uno entre 2 y 8 cm de ancho y hasta 2 cm de alto.