Roca rayada

Ya de bajada por nuestra Ruta del Hongo, a pocos metros de ingresar al sendero del Zorro Vidal, vemos cómo ignoramos el valor de los líquenes.

Lamentable, pero cierto. Las marcas grafiteras tampoco tienen compasión con estos seres vivos y sintientes.

Los líquenes se caracterizan por ser organismos simbióticos, constituidos por un hongo (micobionte) y un alga o cinobacteria (fotobionte), las que son capaces de llevar a cabo la fotosíntesis.

Las algas, que están en simbiosis con el hongo para constituir un liquen, entregan azúcar para que el hongo pueda desarrollar el metabolismo secundario.

Una verdadera colaboración donde todos los integrantes resultan beneficiados

La existencia de los líquenes dependen mucho de la humedad ambiental. Si la temperatura sube y la humedad baja, se afecta el proceso de fotosíntesis. Esto hace que los líquenes sean de crecimiento muy lento.

En general los líquenes son perennes, aunque algunos tienen una vida mas pasajera, derivada de los trastornos que sufre el ambiente que los rodea.

Polycauliona candelaria (L) Fröden

Entre la vegetación circundante asoman pinos radiata, algunos ejemplares de nativos como el quillay e introducidos como el aromo, especie pionera en la reforestación y transformación del cerro.

Recogimos una muestra de Polycauliona candelaria (L) Fröden en esta roca al costado del sendero.

El ejemplar yace sobre un suelo intervenido, medianamente calizo, con presencia de rocas, sedimentado y desprovisto de vegetación en su cubierta.

Aparte de ser organismos simbióticos, los líquenes son también fotosintéticos y fijadores de carbono.

Todo esto, debido a la presencia de los fotobiontes, independientemente que en la mayoría de los líquenes predomine el componente fúngico, que no fotosintetiza.

Placidium squamulosum (Ach.) Breuss

Caminando por este suelo calizo, rojizo y algo arcilloso, por una ladera de exposición norte donde predomina el matorral esclerófilo en sus orillas, la mayoría de la especies arbóreas y arbustivas dan evidentes señales de sequedad.

Individuos de huingán comparten con pino radiata en el entorno.

Los líquenes pueden colonizar ambientes extremos y vivir en distintos tipos de sustratos, tales como cortezas de árbol, suelos, rocas u hojas.

Sin embargo, todos los hallazgos de líquenes a lo largo de la Ruta, fueron de especies que viven en roca.

Son los llamados líquenes saxícolas.

Una sola muestra de liquen, en este caso un trozo de roca, puede contener mas de una especie.

Por eso es muy importante utilizar instrumentos como una lupa de mano, para la observación y posterior recolección de la muestra en terreno.

Al ampliar la visión, aparecen formas apenas distinguibles en esta mancha multicolor, como lo es Placidium squamulosum (Ach.) Breuss, una especie cosmopolita, resiliente frente a la contaminación del aire, que crece en zonas soleadas y despejadas.